„Street Fighter II“ sukėlė revoliuciją koviniuose žaidimuose, tačiau labai nedaug 1990-ųjų 2D kovotojų visiškai suvokė grafinį ir techninį žanro mastą. Gatvės kovotojas ir kiti „Capcom“ žaidimai buvo populiarūs, visiems žinomi pavadinimai ir „Mortal Kombat“ sužavėjo ir sukrėtė auditoriją savo linksmu kruvinu smurtu. Tuo tarpu SNK eksperimentavo su klasikine kovos žaidimo formule su „Neo Geo“ pasažais, Mirtinas įniršis ir Kovos menas , kuri ilgainiui suformavo ilgametę Kovotojų karalius franšizė.
Pavadinimas „kovotojų karalius“ kilo iš išgalvoto kovos menų turnyro, vykusio 2005 m Fatal Fury: kovotojų karalius , kurį sukūrė buvęs Gatvės kovotojas režisierius Takashi Nishiyama, kuris norėjo tapti dvasiniu „Capcom“ originalaus kovinio žaidimo tęsėju. Siužetas vyko apie „Southtown“ nusikaltėlių bosą ir kovos menų meistrą Geese Howardą, kuris surengė titulinį turnyrą. Herojai Terry Bogardas, jo brolis Andy ir jų draugas Joe Higashi tikina, kad keršydami nugalės Žąsis.
Originalus Mirtinas įniršis buvo svarbus tuo, kad jame ne tik pademonstruota grafinė ir techninė „Neo Geo“ arkinių spintelių galia tuo metu, bet ir pristatyti žymūs pagrindai, tokie kaip Terry Bogardas, taip pat pademonstruotas kūrėjų noras eksperimentuoti su formule.
Unikalus Mirtinas įniršis serija buvo dviejų juostų „eilės“ sistemos įgyvendinimas, kai žaidėjai galėjo judėti tarp skirtingų scenos plokštumų, kad išvengtų priešininko atakų ar netikėtai užkluptų. Dar viena daug paminėta funkcija buvo ankstyvoji „tag-team“ funkcija, kai antrasis žaidėjas galėjo prisijungti ne kovodamas su pirmuoju žaidėju, o padėdamas jiems prieš CPU priešininką. Nepaisant šių naujovių, Mirtinas įniršis nebuvo laikomas pakankamai skiriamu nuo savo konkurento, „Street Fighter II“.
SNK sekė programos sėkmę Mirtinas įniršis serija su Kovos menas , prieš tai Mirtinas įniršis sekdamas studentų nuotykius Ryo Sakazaki ir Robertas Garcia. Kovos menas taip pat pristatė „dvasios matuoklio“ matuoklį, kuris, kai jis bus visiškai užpildytas, leido žaidėjui paleisti galingą specialų žingsnį - prieš dvejus metus „Super Street Fighter II Turbo“ įdiegtas skaitiklis. Kovos menas 2 vėl įvestas Mirtinas įniršis Žąsis Howardas kaip pagrindinis blogietis, pradėjęs krosoverį, kuris ilgainiui tapo Kovotojų karalius .
Pirmas Kovotojų karalius išleistas 1994 m. ir buvo „3 prieš 3“ komandos mūšio pradininkas, kuris taps didžiuliu pagrindinių žaidimų pagrindiniu elementu „Marvel“ prieš „Capcom“ ir Drakono kamuolio kovotojasZ . Kovų karalius panaudojo daug SNK simbolių iš Mirtinas įniršis , Kovos menas ir pavadinimai patinka „Ikari Warriors“ ir Psicho kareivis , tačiau serija taip pat turi savo originalų personažų rinkinį su unikaliomis siužetinėmis linijomis, dažnai sukasi aplink konkurentus Kyo Kusanagi ir Iori Yagami.
Kovų karalius žaidimai gavo kasmetinius tęsinius, suskaičiuotus pagal išleidimo metus, o turbūt geriausiai įvertintas pavadinimas KoF '98 , kuris žymėjo lūžio tašką Kyo ir Iori varžybose. Ši numeracija tęsėsi iki 2005 m., Išleidus Kovotojų karalius XI. Tada pirminis SNK iškėlė bankroto bylą. Dabar įmonė grįžo Kovotojų karalius XIV , pirmasis pagrindinės linijos įrašas turi būti visiškai 3D.
Nors visada gerbiamas, Kovotojų karalius ir kiti SNK žaidimai visada kovojo su rinkodara tarptautinei auditorijai. Franšizė sulaukė didžiulio populiarumo Lotynų Amerikos šalyse ir Pietryčių Azijoje, tačiau pirmojo žaidimo ir jo pirmtakų įveikti nepavyko Gatvės kovotojas kitose Vakarų rinkose, būtent Šiaurės Amerikoje ir Europoje. SNK bandė tai sušvelninti ir užkirsti kelią galimam bankrotui bendradarbiaudamas su konkuruojančia bendrove „Capcom on „Capcom“ prieš SNK .
Po kelių skaudžių kliūčių ir sukrėtimų per visą įmonės istoriją SNK pagaliau atgauna savo buvusios arkadinės šlovės panašumą su keletu naujų leidimų, kuriuose dalyvauja garsūs personažai. Tai apima Samurajus „Shodown“ , grįžimas Kovotojų karalius , nepakartojamas atsiskyrimas SNK herojės ir keli mobilieji žaidimai. Kaip SNK atgimimo ženklą, Kovotojų karalius XV neseniai buvo paskelbtas 2021 m. leidimas, įrodymas, kad aukštų kovinių žaidimų franšizė vis dar turi pakankamai garų, kad galėtų tęsti.
