Nors 2014 m Plakštelėjimas atrodė tiesus mūšis tarp studento Andrew (Miles Teller) ir J. K. Simmonso „Fletcher“ , negailestingas džiazo instruktorius Shafferio konservatorijoje, jose buvo daug daugiau nei tik muzika. Fletcheris stengėsi išlaikyti savo palikimą ir atrasti kitą perlą, o Andrew norėjo būti aukso etalonu, kad sužavėtų jo šeimą. Tačiau jų asmenybės susikirto dėl negailestingo Fletcherio treniruočių, kuriuos Andrew stengėsi įveikti. Vis dėlto būgnininkas ištvėrė. Nors jis rado kelią į sėkmę, gerbėjams liko įdomu, kas tiksliai nutiko muzikiniam aplankui, kuris jam suteikė didelę pertrauką.
Kai Andrew prisijungė prie grupės, jis vėl grįžo pas „Tanner“ ir nustatė laiką, kol buvo kraujuojamas. Tačiau Niujorko parodoje nemalonus ir patyčias patyręs Tanneras davė Andriui savo natas laikyti tik tam, kad įvyktų nelaimė. Andriejus griebė gėrimą iš automato, tačiau jam apsisukus aplanko nebeliko.
Tai palaužė Tannerą, kuris negalėjo žaisti be užvalkalų, užpykdamas Fletcherį, kuris norėjo, kad kas nors grotų iš atminties. Andrew sustiprino žinodamas muziką mintinai, grojo „Whiplash“ ir tapo būgnininku numeris vienas. Tai sustiprino jo ir Fletcherio varžybas, tačiau Tanner iš tikrųjų buvo išrašytas Plakštelėjimas po šito.
Gerbėjai domėjosi, kas nutiko aplanke su natomis, siūlydami, kad sargas po pasirodymo netyčia jį išmetė ir atskleidė tiesą. Tačiau tai neatitinka filmo konteksto, nes viskas buvo susijusi su personažų studijomis, kai kurie manė, kad Fletcheris tai iš tikrųjų padarė.
Fletcheris žinojo Tanerio silpnybę ir, kaip tikėjęs silpnųjų silpnėjimu, jį išmetė. Galų gale, jis priekaištavo Tanneriui, nes jis nebuvo pakankamai atsakingas, kad galėtų saugoti savo aplanką, todėl tai tinka išsuktiems Fletcherio testams. Matydamas, kaip jis žinojo, kad Andrius yra apsėstas ir alkanas, taip pat nebūtų buvę rizikos.
Kita teorija yra tai, kad Andriejus ją neteisingai pastatė. Nors jis yra pagrindinis veikėjas, jis tinka ir jo personažui. Andrew net išsiskyrė su savo mergina, kad galėtų toliau praktikuotis, ir įžeidė visus, kurie nemanė, kad jis bus elitas. Iš esmės būgnų būrimas buvo visas jo gyvenimas, ir, kaip matyti iš daugybės sekų, jis kuo toliau siekė sėkmės. Jis pabėgo iš nelaimingo atsitikimo žaisti ir net griebėsi patyčių, kad pažymėtų savo teritoriją. Tai viliojanti mintis, kuri įrodytų, kad vis dėlto Andrew turėjo šiek tiek Fletcherio. Tačiau trūkstamos natos galiausiai išlieka Whisplash didžiausia paslaptis.
