„Kiekvienas mažas miestelis turi paslaptį. Mūsiškis turi žaidimą “, - paauglė Heather Nill (Olivia Welch) grėsmingai intonuoja pirmojo pasakojimo pradžioje Panika . Pagal Lauren Oliver 2014 m. YA romaną, Panika nėra toli gražu toks tamsus ir paslaptingas, kaip Heather aprašymas priverčia jį skambėti. Nors jo prielaida skamba šiek tiek panašiai Bado žaidynės gabenamas į šiuolaikinį mažą miestelį Teksase, žaidimas, kurį žaidžia abiturientų vietos vidurinė mokykla, yra panašesnis Išgyvenęs arba Baimės faktorius nei distopinis košmaras.
Serialą sukūręs ir kiekvieną epizodą parašęs Oliveris stengiasi, kad žaidimas (taip pat žinomas kaip „Panika“) atrodytų pavojingas ir bauginantis, tačiau tikri iššūkiai labiau primena ekstremalią šiukšlintojų medžioklę. Heather paaiškina, kad „Panikos“ nugalėtojas yra vienintelis, kuris gali palikti mažą Karpso miestelį Teksase, tačiau ne taip, kad aplink miestą būtų siena, trukdanti žmonėms išvykti. Kiekvienas gali laisvai eiti, tačiau „Panic“ nugalėtojui apdovanoja piniginį banką (surinktą iš visos vyresniosios klasės per visus mokslo metus), kuris teoriškai galėtų leisti jiems patogiai gyventi.
Panašu, kad, kaip ir buvę „Bado žaidynių“ nugalėtojai, buvę „Panikos“ čempionai, savo prizais nedaug nuveikė. Dar blogiau, kad miestas yra pakraštyje, nes praėjusių metų žaidimai mirė dviem dalyviams, nužudytiems dėl neapgalvoto žaidimo. Heather, šiek tiek save teisinanti barti, yra pasiryžusi nežaisti, o pasikliauja kruopščiai sukauptais santaupais, padedančiais sumokėti už labai praktišką kolegijos buhalterijos kursą.
Tačiau ji yra pagrindinė veikėja, todėl, be abejo, ji gros „Paniką“ kartu su savo geriausia drauge Natalie (Jessica Sula), miesto blogu berniuku Ray (Ray Nicholson) ir paslaptingu naujoku Dodge (Mike'u Faistu), be kitų. Heather priekabų-šiukšlių stereotipas apie motiną kaupia grynuosius pinigus, kad sumokėtų už automobilio remontą, ir Heather neturi kito pasirinkimo, kaip žaisti žaidimą, jei nori sumokėti už kolegiją.
Iššūkiai pirmoje 10 epizodų sezono pusėje, įskaitant nušokimą nuo uolos į rezervuarą, pasivaikščiojimą siauru metaliniu lentu tarp dviejų bokštų prie klėtelės ir nakvojimą tariamai persekiotame name. Jie yra vos sustiprintos tipiškų paauglių išdaigų versijos, nors personažai jas vertina rimtai eidami į karą.
Nusivylimas, kurį patiria personažai laimėdami konkursą, galėtų pateikti keletą komentarų apie skurdo ciklą Karpyje, tačiau bet koks socialinis aktualumas yra palaidotas giliai po pernelyg įtaigiais trilerio elementais. Kai Oliveris bando spręsti rimtus klausimus, pastangos ateina kaip kvailos ir paviršutiniškos. Ray ketvirtame epizode pasakoja kalbą apie savo neramią vaikystę, kuri jaučiasi kaip perrašytų socialinių problemų dramų parodija.
Taigi belieka vidutiniška paauglių muilo opera, kupina užsikabinimų, meilės trikampių ir slaptų išdavysčių. Heather yra pagrindinis veikėjas, bet Panika praleidžia daug laiko su antraplaniais žaidėjais ir net nepilnamečiais veikėjais, kurių potvarkiai, atrodo, skirti išplėsti romano siužetą į pakankamai medžiagos visam TV sezonui. Heather, žinoma, yra draskoma tarp dviejų meilės interesų. Ją traukia niekinga Ray energija ir jaučia bendrą giminystės ryšį dėl jų bendros darbininkų klasės. Bet ji taip pat pinuoja savo geriausią draugą vyskupą (Camroną Jonesą), turtingą, aukštą vaiką, kurio tėvas yra teisėjas. Sunku įsivaizduoti, kad žiūrovai pakankamai rūpinasi, kad galėtų pasidalyti į „Ray Ray“ ir „Team Bishop“.
Panika taip pat skiria daug laiko vietos policininkų tyrimams dėl žaidimo, kuriam vadovavo šerifas Cortezas (Enrique Murciano), kurio sūnus buvo vienas iš praėjusių metų žaidime nužudytų paauglių. Paslaptys yra tokios elementarios ir akivaizdžios, kad policija nusileidžia kaip komiškai netinkama dėl savo nesugebėjimo išspręsti bylos, ypač kai neatsakingi paaugliai, matyt, visada yra keliais žingsniais priekyje. Policininkų pavertimas pagrindiniais personažais suteikia šou pagrindą tęsti naują žaidimą su naujais žaidėjais, tačiau yra labai mažai intrigos baudžiamojoje byloje, sukurtoje aplink kaskadinius triukus, kurių dauguma Džekas atmestų per daug prisijaukintą.
Paslaptys ir įtampa būtų mažiau svarbūs, jei veikėjai būtų patrauklesni, tačiau pasirodymai yra vienodai švelnūs, derinant juos su savo personažais. Nėra karščio jokiems romanams, o Welchas niekada nevers Heather įtaigaus herojaus, kad publika galėtų nudžiuginti. Nenuostabu, kad paauglių drama vaidina žvaigždėms aktoriams, kurie atrodo dešimtmečiu vyresni už savo personažus, nors Brodvėjaus veteranas Faistas išties verčia patikėti Dodge'u, kuris labiau atrodo kaip vienas iš personažų vidurinės mokyklos mokytojų, o ne jų bendraamžis.
Kaip Panika remiasi lengvais atskleidimais, jis pasirodo esąs ir kasdieniškesnis, nei rodo jo pradinė aukšta koncepcija, ir per daug užgriozdintas triukų, kad išlaikytų prasmingą personažų dramą. Visos kalbos apie „teisėjus“, „kolekcionierius“ ir „bagmaną“ priverčia Paniką skambėti mažiau kaip gundančias ir grėsmingas pogrindžio varžybas ir labiau kaip sūrio žaidimo šou, kurį būtų galima derinti su kažkuo panašiu į atgimimą. Paslėptos šventyklos legendos .
Vaidina Olivia Welch, Mike'as Faistas, Jessica Sula, Camronas Jonesas, Ray'as Nicholsonas ir Enrique'as Murciano, 10 serijų pirmasis „Panikos“ sezonas dabar transliuojamas „Amazon Prime“.
