Daugybė paslapčių kyla tiriant galaktiką „Stellaris“ , su skirtingu atlygio už imperiją, galinčia jų ieškoti, lygiu. Vieni geriausių, kuriuos gali tirti imperija, yra pirmtakai, svetimos imperijos, kurios yra šimtų tūkstančių, net milijonų metų senumo, nykštančios net mįslingos Puolusių imperijų. Šios imperijos iškilo į akiratį ir vėliau dėl įvairių priežasčių krito, o dabar beliko tik jų paslaptys, technologijos ir kiti lobiai.
Šiuos griuvėsius galite rasti anomalijų ir archeologinių vietų pavidalu, kad jūsų mokslo laivai galėtų juos tirti. Kiekvienam įvykiui, su kuriuo susiduriate, yra daugybė fizikos, visuomenės ar inžinerijos tyrimų taškų, taip pat vienas pirmtako artefaktas. Norėdami rasti šių buvusių civilizacijų namų sistemą, turėsite surinkti šešis dirbinius.
Šias anomalijas yra viena iš sunkiausiai tiriamų, todėl gali būti gera strategija jas palikti tol, kol vienas ar daugiau jūsų mokslininkų įgis kvalifikacijos, taigi jas ištirs daug greičiau. Jei kiekviena pirmtako anomalija buvo ištirta, bet jūs vis dar nesurinkote šešių dirbinių, nesijaudinkite. Galų gale suveiks įvykiai, kurie leis jums pareikšti teises į kitą artefaktą. Jie gali skirtis nuo atradimo, nukreipiančio jus į anomaliją planetoje, kuri buvo anksčiau tyrinėta, ar dirbtinio intelekto imperiją, kuri atrado artefaktą ir yra pasirengusi jį parduoti už 1000 energijos kreditų.
Pagrindiniame žaidime yra penkios pirmtakų imperijos, dar dvi pridėtos iš Senovės relikvijos DLC. Šių imperijų rūšys, jų veikimas ir kritimas yra gana įvairios, ir kiekviena iš jų pateikia skirtingą atlygio už savo istoriją užbaigimą.
Juhto imperija buvo ateivių rasė, kurios buvo nedaug, bet kiekviena galėjo gyventi tūkstančius metų. Jie tikėjo, kad jie buvo vienintelės protingos rūšys galaktikoje beveik visą savo egzistavimo laiką, kol susidūrė su Jabbardeeni imperija. Nepaisant to, kad iš pradžių džiaugėsi atradę, kad jie nebuvo vieni galaktikoje, juhtai tapo paranojiški ir bijojo aptiktų ateivių. Ironijos kupini jie paskelbė karą „Jabbardeeni“, norėdami juos išnaikinti, kol jie dar nebuvo per galingi. Nepaisant jų technologinio pranašumo, juhtai buvo nugalėti ir jų imperija žlugo, o jų namų pasaulį sunaikino koloso klasės žvaigždėlaivis.
„Cybrex“ buvo mašinų lenktynės, kurios nuvertė ir sunaikino jų kūrėjus prieš pradedant karą prieš visą organinę gyvybę visoje galaktikoje. Kažkada vėliau jie pakeitė savo nuomonę ir pasitraukė į izoliaciją, savo naujuosius namus paversdami žiedų pasauliu, žinomu kaip „Cybrex Alpha“. Galų gale kitos imperijos atrado, kad „Cybrex“ išgyveno, ir pradėjo puolimą, kuris sunaikino visą žiedinį pasaulį, o mašinų lenktynės nesukėlė jokio pasipriešinimo.
Irasijos konkordatas kadaise buvo imperija, valdžiusi didžiąją dalį galaktikos, sukūrusi hegemoniją daugeliui mažiau galingų ar pažengusių rūšių. Tačiau irasiečiai buvo itin pažeidžiami net lengvų virusų ir ligų, netrukus užsikrėtė Javorian Pox. Nepaisant jų pastangų suvaldyti viruso plitimą ir rasti vaistą, jis galiausiai sunaikino kiekvieną jų planetą ir greitai nutraukė imperiją.
„Vultaum“ žvaigždžių asamblėja buvo skirta aukščiausio lygio technologinei ir mokslo pažangai. Jie padarė stulbinantį atradimą, kad visa jų galaktika buvo manipuliuojama nežinomomis aukštesnėmis jėgomis, kurios su šiomis civilizacijomis elgėsi taip, lyg tai būtų ne kas kita, kaip žaidimas. Nepaisant to, kad jokia kita ateivių imperija netikėjo jų laukine teorija, jie tikėjo, kad vienintelis būdas pabėgti iš šios Matricą primenančios egzistencijos yra sunaikinti save, o visa jų civilizacija iš esmės nusižudė.
Pirmoji lyga kadaise buvo federacija, kurią sudarė beveik visos imperijos tuo metu galaktikoje. Nors jie nėra tokie technologiškai ar kariškai pažengę kaip kitos pirmtakų imperijos, jie dominavo stiprios ekonomikos ir prekybos tinklo galia. Jos sostinė „Fen Habbis III“ tapo jų imperijos gamybos jėgaine. Nors milžiniškas Pirmos lygos dydis buvo didžiausia jėga, tai buvo ir didžiausia silpnybė. Lygos kariuomenė išsiskyrė per silpnai nuo mažiau galingų valstybių imperijų, besiskundžiančių nepakankamu atstovavimu, kad susidurtų su kliūtimis ir korupcija visoje administracijoje, o piratų ir kontrabandininkų laivynai priekabiavo prie jų prekybos kelių. Galiausiai ši federacija žlugo, daugybei imperijų atsiėmus narystę, o kitos reikalavo, ką galėtų be opozicijos.
Visos šios imperijos ir dar daugiau egzistavo prieš eonus, be jų šaltinių ir griuvėsių artefaktų galbūt reikėtų pasimokyti ir iš jų. Kiekvienas iš šių pirmtakų buvo pakilęs, o vėliau kritęs per daug panašiai, kaip žlugo žaidėjo imperija, jei padarė esminę klaidą. Žaidėjai turėtų rūpintis savo imperijų valdymu, žinoti savo stipriąsias ir silpnąsias puses bei tai, kaip galite jas pagerinti. Priešingu atveju anksčiau ar vėliau jūsų imperiją gali ištikti toks pats likimas, kaip ir tuos, kurie buvo anksčiau.
