Nyderlanduose Tonke Dragto 1962 m Laiškas karaliui yra mėgstama fantastinės literatūros klasika Žiedų valdovas arba Kadaise ir ateityje karalius . Tačiau pastaraisiais metais jis anglų kalba buvo išleistas tik JAV, o tai reiškia, kad nauja „Netflix“ šešių dalių televizijos adaptacija (pagaminta anglų kalba) daugiausia skirta auditorijai, kuri nėra susipažinusi su šaltinio medžiaga. Neturėdami gero geros valios, Laiškas karaliui pasirodo kaip sutramdytas ir nepaprastai bendras fantastinis nuotykis, turintis supaprastintą siužetą ir „tween“ draugišką toną, leidžiantį jaustis kaip Mano pirmasis „Sostų žaidimas“ . Fantazijos gerbėjai, ieškantys kito didžiojo epo, nusivils pagrindine istorija ir akcijų personažais, o šou neturi biudžeto, kad galėtų pristatyti tokį reginį, kokį gali suteikti aukštesnio lygio fantastiniai serialai.
Pagrindine prasme tai pasakojimas apie laiško pristatymą. Tai vienas iš kelių laiškų, kuriuos grėsmingai išsiuntė princas Viridianas (Gijs Blom), Unauwen ir Dagonaut karalystės jungtinių karinių pajėgų, kurios ilgai kariavo prieš magijos užkrėstą Evillan regioną, vadovas ( „Sostų žaidimas“ turėjo septynias karalystes; čia žmonės nurodo tris karalystes). Tamsiais emo plaukais ir polinkiu blaškytis po apatiniais, Viridianas yra aiškiai blogas, o laiškai, atrodo, yra pranešimai jo sąjungininkams apie kažkokio perversmo surengimą prieš Unauweno ir Dagonauto vadovus.
Tačiau vieną iš tų laiškų sulaikė sukilėlių riteris. Jis bando jį nešti Ulanweno karaliui Favianui (Yorickui van Wageningenui), tačiau prieš toli pasiekdamas, jį mirtinai sužeidė Viridiano pakalikai. Štai tada pagrindinis serialo veikėjas, paauglys, treniruojantis riterį, Tiuri (Amiras Wilsonas) patenka į pagrindinę istoriją. Nors Tiuri ir jo kolegos auklėtiniai yra visos nakties budėjimas, kaip dalis jų inicijavimo, riterio būrys pasibeldžia į duris ir reikalauja pagalbos. Į skambutį atsiliepia tik Tiuri, o mirštantis riteris patiki jam laišką ir skubią misiją pristatyti jį karaliui Favianui. Tiuri iš esmės yra pabėgėlis iš Evillano, kurį Dagonaut priėmė bajoras, bet jo bendraamžiai visada laikė atstumtuoju. Jis vos įveikė išbandymus, norėdamas prisijungti prie riterio mokymo. Kaip jis galėtų būti tinkamas asmuo šiai svarbiai užduočiai atlikti?
Atsakymas, kaip įprasta, yra neaiškus kalbėjimas apie senovės pranašystes ir išrinktojo atėjimą. Viridianas užsiėmė visų Evillano šamanų magiškų galių vagyste (ir taip prasideda, sako vienas prieš pat nužudymą, nes būtent taip sako tokio tipo veikėjai), ir jis yra apsėstas ieškodamas pranašaujamo herojaus, kuris priešinsis jį. Jis taip pat yra apsėstas savo laiško susigrąžinimo, todėl įvairios riterių, nuotykių ieškotojų ir skirtingų karalysčių agentų grupės persekioja Tiuri, kai jis joja mirštančio riterio padovanotu arkliu, bandydamas pasiekti Unauweną dar nespėjus Viridianui.
Pasirodo, kad tas arklys yra tikrasis istorijos herojus, taip dažnai gelbėdamas Tiuri ir įvairius jo palydovus, kad tampa šiek tiek juokinga. Pagrindinis Tiuri sąjungininkas (nors ir iš pradžių nenoriai) yra oportunistinio schemerio dukra Lavinia (Ruby Serkis) (ją vaidina garsesnis Serkio tėtis Andy, suteikiantis laidai trumpą įžymybių impulsą). Ji pati ieško pamesto prekybininko kelio, nors to greitai atsisakoma, kai ji patenka į Tiuri supantį pavojų. Tiuri ir Lavinia pasižymi romantiška chemija, kuri jaučiasi tarsi išblukusi kažko iš YA adaptacijos kopija. Tiuri kolegos paaugliai, siunčiami paskui jį, taip pat jaučiasi iš mandato sukurti panašesnius personažus jaunesniems žiūrovams.
Siužetas Laiškas karaliui gerokai skiriasi nuo šaltinio romano ir labiau primena šiuolaikines fantastines istorijas televizijoje ir filmuose, tačiau tai nepadaro jo labiau jaudinančio ar apakinančio. Tiuri yra varginantis pasyvus personažas, kuris dažniausiai tiesiog slenka iš vieno geradario į kitą, nors išmokti tikėti savimi ir ginti savo šeimos paveldą yra jo minimalaus charakterio vystymosi dalis. Paauglių riteriai, kurie pakaitomis siekia ir padeda Tiuri, gauna savo nenaudingus asmeninius potvarkius, tačiau jie visada jaučiasi tarsi pagrindinės istorijos pamąstymai.
Čia nėra drakonų ar kitų mistinių padarų, o specialieji efektai iš esmės neįspūdingi, ypač absurdiško antiklimaksinio finalinio mūšio metu, kuris yra šiek tiek daugiau nei spokso konkursas. Vaidyba yra tinkama, bet niekada nėra ypač jaudinanti, nes jaunasis Serkis siūlo šiek tiek kibirkšties, o Blomas sukuria gana silpną piktadarį. Dialogas yra lygus ir nuobodus, ir atrodo, kad niekas negali susitarti, kaip ištarti Tiuri vardą, kuris kartais skamba kaip žiuri, o kartais skamba kaip Terry ir kartais kartais skamba kaip Chewie.
Knygos gerbėjai jau turi žiūrėti 2008 m. Olandų filmo versiją, kuri greičiausiai geriau užfiksuoja tai, kas daro šią istoriją tokia svarbia literatūra savo šalyje. Tik menkai patenkinti fantazijos gerbėjai, kurie pasiūlė bet kokį kitą TV transliacijos siūlymą ir labai nori kažko naujo, Laiškas karaliui .
Vaidina Amiras Wilsonas, Islamas Bouakkazas, Jackas Bartonas, Ruby Serkis, Thaddea Graham, Jonahas Leesas, Davidas Wenhamas, Tawfeekas Barhomas ir Gijsas Blomas, pirmąjį šešių serijų sezoną. Laiškas karaliui „Netflix“ debiutuoja kovo 20 d.
