Giesmininkų ir gyvačių baladė buvo išleistas visą dešimtmetį po originalo „Bado žaidynės“ trilogija, bet gerbėjus nukėlė į šešiasdešimt ketverius metus iki pirmosios knygos įvykių. Tai sekė jauno Coriolanus Snow gyvenimo, augusio pokario „Panem“, gyvenimą. Pasak jo požiūrio, istorija daugiausia buvo susijusi su žaidynių raida nuo žiaurių mirties rungtynių iki glamūrinių reginių, tačiau taip pat šiek tiek nušvietė tragišką jų kilmę.
„Coriolanus“ anksti susidūrė su jo vadovo Deano Cascos Highbottomo pasakojimu mokykloje ir „Bado žaidynių“ kūrėjas. Nepaisant prestižinės padėties, Highbottomas atrodė beveik kaltas dėl savo vaidmens juos kuriant, o skausmui numalšinti reikėjo daug morflingo. Ta pati kaltė taip pat pasirodė siejama su nuodingu priešu, kurį jis patyrė dėl sniego, knygos pradžioje atvirai pareiškęs apie savo ketinimą sugadinti būsimo prezidento gyvenimą. Tai paaštrėjo, kai istorija tęsėsi, o Highbottomas nixino Snowo galimybes laimėti žaidimus ir netgi išsiųsti berniuką į areną tikėdamasis jį nužudyti.
Vėliau Coriolanus sužinojo, kad Casca pyktis buvo susijęs su dekano ir Snowo tėvo Crassuso ginču. Jiedu prieš paskutinius metus universitete buvo „stori kaip vagys“, tačiau tapo priešais visą gyvenimą, kai jiems paskirta viena iš jų mokytojų, daktarės Volumnia Gaul. Galija buvo pasakojama apie pašėlusią ir žiaurią istoriją, todėl nenuostabu, kad jos raginimas buvo vienodai piktybiškas: sugalvoti „bausmę savo priešams taip ekstremaliai, kad jiems niekada nebūtų leista pamiršti, kaip jie tave nuskriaudė“.
Casca buvo siaubinga dėl šios idėjos, tačiau taip pat suvokė ją kaip galvosūkį. Galų gale, bet kokia bausmė asmeniui pamirštama jiems mirus. Bausmė, kurios niekada negalima pamiršti, turėjo būti kolektyvinė, visuomeninė. Jo sprendimas buvo „Bado žaidynės“, kurios egzistavo siekiant sukurti kolektyvinę visuomenės baimę. Septynerius kiekvieno vaiko gyvenimo metus bijota būti nuplėštam, nudžiugintam Kapitolijaus ir nubausto mirtimi. Buvo tikimybė išgyventi, tačiau tai, kaip pats Snow paaiškino pirmajame filme, egzistavo tik tam, kad suteiktų nedidelę viltį kaip atsvarą didžiulei baimei. Casca sukūrė šią sistemą kaip nuolatinį priminimą apie rajonų maištą, kuris bus padarytas kitai kartai.
Net jei tai buvo jo idėja, net Casca suprato, kad „Bado žaidynės“ yra per siaubingos, kad jas būtų galima įgyvendinti, ir net nenusileido. Vietoj to jis patikėjo savo draugui Crassui, kuris tada prisigėrė Casca ir paragino jį toliau dėstyti „Bado žaidynių“ taisykles vakare. Jis užsirašė, bet patikino Cascą, kad tai tik privatus pokštas, kurį reikia laikyti tarp jųdviejų. Tik kitą rytą, kai Casca pabudo skaldant pagirias, jis suprato, ką padarė, ir nuplėšė Crassuso raštų. Bet Crassus jau pateikė savo darbą daktarui Galiui, norėdamas užsitikrinti gerą užduoties įvertinimą.
Būtent ta gimtoji nuodėmė nutraukė poros draugystę ir padėjo pagrindą pirmosioms bado žaidynėms. Krasas tapo kariniu didvyriu ir žuvo ugnies linijoje, o Galas laikėsi poros pasiūlymo, atidengdamas jį po karo pabaigos ir sukilėlių nugalėjimo. Idėja, kaip po daugelio metų paaiškino Coriolanus, kalbėjo apie gydytojo požiūrį į žmoniją. Ji tikėjo, kad net vaikai yra smurtiniai ir save sunaikinantys, netaikydami jiems kitaip priskirtos nekaltumo visuomenės. Casca buvo tinkamai įvertintas kuriant žaidynes, o jo prestižas ir galia buvo geri, kurių jis nenorėjo. Žinios apie tai, ką jis padarė, privertė jį į priklausomybę nuo opiatų, nes jis buvo priverstas stebėti šimtus vaikų, žūvančių pagal jo paties sukurtą kraujo sportą.
