Stop-motion animacija yra kruopštus, daug darbo reikalaujantis procesas, tačiau net ir meno formoje, kuriai reikia tokio didelio laiko, režisierius Henry Selick užtruko neįprastai ilgai, kol užbaigė savo filmų projektus. Jo naujas filmas, Wendell & Wild , yra tik penktas jo filmas per beveik 30 metų ir pirmasis nuo 2009 m Koralina . Tai sveikintinas sugrįžimas Selickui, kurio karjera nusėta nerealizuotomis pastangomis, net jei tai ir neatitinka jo didžiausio, mylimiausio darbo.
Vizualiai, Wendell & Wild yra stebuklas, toks pat stulbinantis, kaip ir ankstesni Selick filmai Koralina , Jokūbas ir milžiniškas persikas , ir Košmaras prieš Kalėdas . Personažų ir nustatymų dizainas yra stulbinančiai detalus ir nuosekliai išradingas Wendell & Wild nepanašu į ryškiaspalvius, dažnai vizualiai panašius animacinius filmus, kuriuos kuria „Netflix“ ir kitos pagrindinės parduotuvės. Jis turi daugiau panašumų su neįvertintu „Netflix“ arthouse stop-motion filmu Namas nei su bet kuriuo kitu 2022 m. animaciniu filmu.
Pasakojama, Wendell & Wild nėra toks efektyvus, su nenuosekliu siužetu, kuriame per daug personažų ir idėjų, o daugeliui jų nepakanka. Selickas anksčiau pritaikė pirminę medžiagą iš pagrindinių istorijų pasakotojų Roaldo Dahlio ir Neilas Gaimanas , bet čia jis dirba iš savo nepublikuotos knygos, kartu su scenarijų rašo Jordanas Peele'as . Peele taip pat vaidina kartu su savo buvusiuoju Key & Peele eskizų-komedijos partneris Keeganas-Michaelis Key, kaip titulinių veikėjų balsai, išdykusių demonų pora.
Jų vardai gali būti pavadinime, bet Wendell ir Wild iš tikrųjų nėra pagrindiniai veikėjai. Pagrindinis veikėjas yra Kat Elliot (Lyric Ross), paniurusi 13 metų mergaitė, kuri vis dar kenčia nuo PTSD, matė savo tėvų mirtį automobilio avarijoje, kurią išgyveno vienintelė. Kat kaltina save, kad atitraukė savo tėtį nuo vairavimo ir sukėlė avariją. Pastaruosius penkerius metus ji praleido turėdama problemų, įskaitant nepilnamečių sulaikymą. Ji gauna paskutinį šansą išpirkti pagal paleidimo programą, kuri siunčiama į katalikišką internatinę mokyklą gimtajame Rust Bank mieste.
Atrodo, kad Kat tėvų mirtis paskatino Rust Bank nuosmukį, kuris yra beveik apleistas ir pilnas lentinių namų bei uždarytų įmonių. Rust Bank Catholic studentų nėra labai daug, bet Katą išskėstomis rankomis priima tie, kurie liko. Viena maloni staigmena apie Wendell & Wild tai būdas sugriauti lūkesčius, kaip populiarūs vaikai elgiasi su netinkamu nauju studentu. Akivaizdu, kad Kat užmegs ryšį su droviu translyčiu atlikėju Rauliu (Sam Zelaya), kolega atstumtuoju, tačiau netikėta, kad populiarių merginų trijulė taip pat ją pilnai apkabins.
Nors bičių karalienė Siobhan (Tamara Smart) yra plėšrių verslo partnerių dukra, bandančių iš Rust Bank likusius daiktus išstumti privačiam kalėjimui, ji nėra Kat priešininkė. Dalis problemos su Wendell & Wild yra tai, kad ne visada aišku, kur slypi konfliktas, o Siobhan tėvai, kurie galiausiai tampa pagrindiniais piktadariais, iki paskutinio veiksmo dalyvauja minimaliai. Patys Wendell ir Wild užtrunka nemažai laiko, kol atvyksta į Žemę iš savo namų anapusiniame pasaulyje, kur jie triūsia kaip savo tėvo, demoniško milžino Buffalo Belzer (Ving Rhames) tarnai.
Selikas ir Peele'as didžiąją savo kūrybiškumo dalį skiria tam, kad pavaizduotų keistą pragaro versiją, kurioje dirba Wendell ir Wild, leisdami savo laiką pasikartojančiai, menkai užduočiai papildyti Belzerio plaukus. Belzerio versija apie jo globojamų sielų kankinimus yra savotiškas siaubingas pramogų parkas, o jo sūnūs svajoja įkurti savo, galbūt geresnį parką. Būtent šios svajonės galiausiai paskatino juos keliauti į gyvųjų kraštą, kur jie planuoja panaudoti stebuklingą Belzerio plaukų kremą mirusiajam atgaivinti, kaip ir jo plaukus.
Tas planas jau pakankamai sudėtingas, tačiau Kat nėra pragaro mergelės, galinčios iškviesti demonus į Žemę. Pažadėję sugrąžinti jos tėvus į gyvenimą, Wendell ir Wild priverčia Kat sutikti palengvinti jų pabėgimą iš nusikalstamo pasaulio. Pagrindinis emocinis pagrindas kyla iš išgyvenusios Kat kaltės ir jos troškimo vėl pamatyti savo tėvus, o Selick suteikia jai keletą paveikiančių akimirkų, kai ji susitaiko su savo trauma. Ten vyksta tiek daug kito Wendell & Wild kad jis vos suteikia vietos tam pagrindiniam charakterio vystymuisi.
Vietoj to Selickas ir Peele'as daugiausia dėmesio skiria tam tikroms griežtoms paskaitoms apie privačių kalėjimų pavojus, taip pat ieško kelių pagalbinių personažų, iš kurių nė vienas nesulaukia tiek dėmesio, kiek jiems reikia, kad būtų patenkinti. Buvo nesunku įsijausti į emocines titulinių veikėjų keliones Koralina ir Jokūbas ir milžiniškas persikas , bet Kat lankas ne toks patenkinamas. Wendell ir Wild niekada nėra pakankamai blogi, kad būtų veiksmingi piktadariai, tačiau jie nėra pakankamai suapvalinti, kad jų gyvenimo pamokos reikštų daug.
Kad ir kaip būtų varginantis siužetas ir apibūdinimas, Wendell & Wild žiūrėti niekada nėra mažiau nei užburianti. Selickas yra žavingo grotesko meistras ir Wendell & Wild apima viską nuo itin mielos Siobhano augintinės ožkos iki žiauriai kamuojančių demoniškų kūno skysčių vartojimo. Žmonių personažai yra tokie pat unikalūs ir įvairūs, kaip ir antgamtinės būtybės, o kiekvienas kadras kupinas nuostabių mažų prisilietimų. Istorija nėra tokia elegantiška, tačiau ji suteikia tinkamą pagrindą išskirtinėms Selicko vizijoms.
„Wendell & Wild“ bus atidaryta penktadienį, spalio 21 d., tam tikruose kino teatruose ir spalio 28 d. „Netflix“.
